Das entscheidende Spiel in der Playoff-Phase der NLA-Herrenmeisterschaft in Schönenwerd war an Dramatik und Spannung kaum zu überbieten. Nachdem die Solothurner zweimal zuhause gegen Volley Amriswil gewonnen und zweimal auswärts verloren hatten, kam es am vergangenen Samstag zum alles entscheidenden Spiel um den Schweizermeistertitel. Dem Kapitän und Spielmacher Reto Giger kam in allen Matches eine entscheidende Rolle zu und es gelang ihm, sein Team zum erneuten Titelgewinn zu führen.
Das Heimteam startete im ersten Satz fulminant und fegte vor den Augen der 1’250 Zuschauenden, die das Team mit ihrer lautstarken Unterstützung vorwärts trieben, die Ostschweizer regelrecht vom Platz. Im zweiten Umgang hatten die «Schöni-Jungs» einen kurzen Durchhänger und mussten sich geschlagen geben. Zum Glück fanden sie im dritten und vierten Satz wieder zu ihrer gewohnten Stärke zurück. Beide Teams lieferten sich Duelle auf Augenhöhe mit spektakulären Ballwechseln, sehenswerten Angriffs- und Verteidigungsaktionen. Ende des vierten Satzes lag die Mannschaft von Reto Giger aber 20:22 im Rückstand. Im Timeout besannen sie sich aber ihrer mentalen Stärke, die sie schon so oft in entscheidenden Phasen zeigen konnten. Mit 26:24 sicherten sie sich den Satz und durften im Anschluss die Titelverteidigung bejubeln.
Reto Giger erneut bester Spieler
Bereits vor einer Woche wurde der Passeur und Spielmacher Reto Giger vom nationalen Verband zum «besten Schweizer Spieler der NLA der Saison 23/24» gekürt und auch am Samstag durfte der 32-jährige Sympathieträger die Auszeichnung als bester Spieler in Empfang nehmen. «Nach der Niederlage im Schweizer-Cup-Final gegen Amriswil waren wir heiss auf den Schweizermeistertitel», erklärt Giger im Interview bei SRF. «Ich bin stolz auf die Leistung, die das Team heute gezeigt hat. Nach der 0:3-Niederlage vor zwei Tagen auswärts, mussten wir uns regelrecht zurückkämpfen. Die Saison war lang und alle waren erschöpft. Wir konnten aber fürs letzte Spiel nochmals alle Energiereserven anzapfen und sind aus meiner Sicht verdient Schweizermeister geworden!» Reto Giger hatte mit seinen druckvollen und variantenreichen Services, seiner Übersicht sowie der cleveren, taktischen Spielführung einen grossen Anteil am Erfolg. Giger: «Amriswil hat uns alles abverlangt! Wir mussten bis zum letzten Punkt kämpfen, aber wir wussten, dass wir ein gutes Team sind und den Titel holen können. Ich bin erleichtert und stolz, dass wir den Pokal gewinnen konnten!»
Text: Regula Rügge
Foto: Damien Sengstang
